Counter

Étude de cas

COUNTER de Grégory Chatonsky

Auteur : Lionel Broye

Date de parution : 2015

En 2013 lors du lancement du programme de recherche du PAMAL un certain nombre d’oeuvres d’art a été proposé à l’étude dont le site Internet COUNTER de Grégory Chatonsky créé en 1994. Ce dernier décrit par l’artiste sur son site personnel n’est plus en ligne et n’existe plus que par sa description accompagnée d’une image (fig.1). « Un site Internet constitué d’un compteur de visites. « Counter » expose l’autophagie de l’information sur le réseau puisqu’on y voit que l’accumulation des visites. Le changement que la dernière visite (+1) y est imperceptible. » Depuis le début de notre recherche Grégory Chatonsky a modifié la page de présentation de Counter dont une version archivée se trouve conservée par le PAMAL (fig.2). À partir des informations recueillies sur le site Internet de l’artiste ainsi que celles obtenues lors de multiples échanges emails et téléphoniques, nous avons pu circonscrire l’environnement de création

Un environnement matériel et logiciel

Les navigateurs

En tenant compte de la période de création du site, le navigateur employé était NCSA MOSAIC. Les différentes versions sont disponibles en téléchargement sur le site ftp de NCSA. Pour cette étude nous expérimenterons deux autres navigateurs, Netscape 3.0.1 de 1996 et Netscape Communicator de 1998.

Les machines

L’artiste nous a indiqué avoir utilisé un Apple LC475 commercialisé de 1993 à 19964. Cette machine se connectant au réseau via un modem téléphonique, nous lui avons préféré un Quadra 6505, machine contemporaine de la création de COUNTER mais équipée d’un port AAUI6 permettant une connexion Ethernet. Pour cette étude nous testerons deux autres machines, un Umax Pulsar de 1996 et un Imac de 1998 sous OS9.

Le compteur

Le compteur fonctionne avec la technologie CGI (common gateway interface documentée pour la première fois par la NCSA) et une série de chiffres de 0 à 9 au format GIF seront utilisés pour constituer le compteur.

Première version logicielle

En utilisant le HTML 5 nous avons pu rapidement obtenir une page correspondant à la description fournie par l’artiste. Il s’agissait d’une page complètement noire (fig.3) avec au centre un compteur de chiffres blancs. Pour centrer le compteur nous avons employé un simple tableau table, le fond noir est obtenu avec bgcolor, le code faisant appel au compteur inséré dans un td. Après la première version fonctionnelle nous l’avons complété avec un compteur affichant des GIF ainsi que des mots-clefs d’époque.

Le format GIF

Étant un des standards image le plus employé, l’artiste nous avait indiqué avoir utilisé ce format pour faire fonctionner le compteur. Nous avons donc réalisé la série complète de GIF, de 0 à 9, le tout en Arial comme mentionné dans les caractéristiques de l’oeuvre. Le corps n’étant pas spécifié, nous avons choisi une taille en pixels de 15 x 27 pour être lisible sur tous les formats d’écran actuels.

Les Mots-clefs

L’attribut Keyword très employé dans les premières années du web, notamment popularisé par des moteurs de recherche tel qu’Altavista, est aujourd’hui obsolète et même proscrits lors du référencement. Tout en tenant compte de ce paramètre, nous avons inséré les mots-clefs indiqués par

Retro-codage, du html5 au html2

Quel COUNTER Une page d’accueil nécessaire

Ajustements matériels et logiciels

IMac, clone et navigateurs Un soclage numérique Les mots-clefs pénalisants

Problèmes non résolus

Les mots-clefs Mise en page Erreur d’affichage avec MOSAIC Le cas Netscape Problèmes à venir

Images

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  Vue du second original

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  fig1.Présentation actuelle de Counter sur le site Internet de Grégory Chatonsky

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  fig2.Présentation archivée (2013) de Counter sur le site Internet de Grégory Chatonsky

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  fig3.Unité centrale Macintosh Quadra 650

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  fig4.400 Bad Request

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  fig5.Page d’accueil et HTML2 validé par le W3C

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  fig6.Soclage numérique simple

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  fig7.COUNTER affiché avec un écran et un navigateur contemporain